Fecundación

Fenómeno de fusión de los gametos masculinos y femeninos para formar el cigoto, que comporta la unión del material genético de cada progenitor y la formación de un nuevo ser, siendo lo mas importante de este fenómeno de fusión de los núcleos de los gametos, llamada cariogamia. La fecundación puede ser interna o externa.
La fecundación interna tiene lugar en el interior del aparato reproductor femenino, al que llegan los gametos masculinos por medio del apareamiento, en los animales, o en la polinización, en las plantas. Con ello los organismos de vida terrestres evitan las perdidas de material reproductor y el peligro de desecación de los gametos masculinos.
La fecundación externa tiene lugar fuera del organismo materno. Los gametos son expulsados en grandes cantidades al medio externo, donde tienen que encontrarse, lo que ocurre tanto en los organismos acuáticos (protistas, invertebrados, peces y algunos anfibios) como en muchas plantas terrestres, que encuentran en el agua de lluvia o rocío el vehículo a través del cual sus gametos nadaran hasta encontrarse.